Jean senti les mains fraîche de Lucie sur son dos et se redressa avec un petit frisson qui lui donna la chair de poule.

– tu as les mains froides.

Il la serra fort dans ses bras et rendit le baiser.

– Je suis content que cela aille mieux, mon petit cœur.

Il laissa aller ses mains en douces caresses sur le dos de sa douce et fragile petite fleur.

– Ma journée ? Oh ! C’est toujours un peu pareil. Fatigant et long. Car il n’y a que dans tes bras que je suis vraiment bien. Surtout par ce temps de chien…

Jean avait posé sa joue contre celle de Lucie et sentait le doux parfum de ses cheveux. Il passa sa main dans sa longue chevelure noire et soyeuse.

Il aimait tant être tout contre elle.

Après quelques minutes passées ainsi, Jean réchauffé par sa belle amie et le feu de l’âtre, proposa à Lucie d’aller manger un repas chaud dans l’auberge attenante.

Il pensait déjà à leur retour vers Conflans...

Sa proposition était très alléchante. Elle avait un peu faim et elle devait absoument reprendre des forces. Ce serait ainsi sa première sortir, ça faisait des jours qu'elle n'avait pas mis les pieds dehors. Elle fut tout de même soulagée qu'il ne pose pas des questions quant à sa réaction quand il est rentré. Elle ne savait pas trop expliquer ses envies d'enfant...

Elle laissa Jean se préparer, pendant qu'elle-même se recoiffait un peu. Elle prit Louna dans ses bras et lui caressa la tête. Pendant l'absence de Jean, l'aubergiste était venu lui amener le repas, ils avaient discuté un peu et lui avait fait savoir qu'il adorait les animaux, lui même avait un petit loup et une louve. Donc Lucie prenait la boule de poil en connaissance de cause. Mais d'après les yeux de Jean, elle comprit qu'il s'inquiétait pour Louna. Elle le rassura aussitôt.

Oh! T'inquiète pas pour Louna... J'ai parlé avec l'aubergiste ce midi, il aime les animaux et possède deux loups.

Après un joli sourire et un baiser sur ses lèvres, le couple descendit à l'auberge pour manger quelque chose. Ils se mirent dans un petit coin, bien romantique et l'abrit des regards. Le repas fut servit, Jean dévora, pendant que Lucie mangeait très peu. Elle prit le temps de lui parler de la lettre qu'elle avait reçu du prévôt normand.

Alors... tu vois, pour deux semaines seulement, je me demande si c'est vraiment très utile qu'on y aille. C'est très court... et je t'avouerai que j'aimerais bien rentrer...

Elle lui expliqua ensuite que le fait d'être vu comme des badaux, des brigands, des étrangers mal intentionné lui pesait beaucoup. Aussi, elle lui proposa de rentrer le dimanche qui venait. Elle glissa une main dans la sienne tout en lui souriant, mais surtout en attendant sa réponse.

Jean se rassasia d’une bonne soupe aux fèves bien chaude dans laquelle trempaient des morceaux de pain.

Il rêvait de cette soupe bien chaude depuis le début d’après midi alors que la pluie battait son plein dans la campagne d’Argentan. A chaque pas dans la boue il pestait contre le temps médiocre qui sévissait depuis leur arrivée et les maudits Prévost qui ne voulaient pas les laisser traverser et s’installer dans leurs régions.

Tellement il avait faim qu’il ne releva pas la tête avant d’avoir terminer son écuelle.

Une fois terminé, il redressa la tête et vu Lucie, accoudée sur la table, la tête posée dans le creux de ses mains et la bouche fendue d’un large sourire d’amusement.

Il se rendit compte de l’image qu’il vient de lui donne. Celle d’un animal qui n’aurait pas mangé depuis plusieurs jours et qui se serait jeté sur sa pâtée.

Il se met à rire généreusement en réponse à ce merveilleux sourire. Il était si heureux de la voir sourire à nouveau après l’épreuve qu’elle venait d’affronter même s’il était conscient que ses forces n’étaient pas totalement revenues.

Leur voyage de retour serait dur et sans doute plus long que l’aller. Sans compter que le temps n’était plus le même.

Il pensait aussi qu’il devait lui proposer d’aller voir Bel dès leur retour à Conflans. Elle est le médicastre du village et à une pleine confiance en elle. Peut-être pourra-t-elle conseiller à Lucie une potion pour fortifier son corps si fragile.

Il regardait sa tendre Egérie et tendit les mains vers l’avant.

Leurs mains fusionnèrent.

– Pardon mon cœur… Je te fais honte… J’étais tellement affamé, que je me suis jeté sur cette soupe.

Il prit un morceau du jarret de porc bouilli apporté par l’aubergiste. Il enleva le gras et la couenne qu’il donna à Louna.

– tiens ma petite Louna c’est pour te remercier de bien t’occuper de ta maîtresse en mon absence.

La petite louve engloutit les morceaux savoureux à son palet en frétillant de la queue.

Jean regarde Lucie dans les yeux, un léger sourire de compassion aux lèvres.

– Je t’ai trouvée bien songeuse en rentrant tout à l’heure. Sont ces rêves de l’autre soir qui te chagrinaient ? J’espère que je n’était pour rien dans ta mélancolie ?

Elle était amusée de le voir manger de cette manière, son menton fut placé sur ses mains. Elle l'observait avec amour, elle aimait le regarder, surtout quand il avait un tel appetit. Il s'en rendit compte et se mit à rire. Elle rit à son tour, puis regarda Louna engloutir à son tour son morceau de viande.

- Ne dis pas de sotises voyons... j'aime te regarder manger avec appetit. Au moins, l'un de nous mange correctement.

Elle lui sourit, serrant sa main dans la sienne. La question fut posée, il lui demandait pourquoi elle était si songeuse devant sa fenêtre à son arrivée. Elle soupira très légèrement avant de lui répondre.

- Ooh non! Ce n'était pas mes cauchemars qui me hantaient... Ne t'inquiète pas... Et je n'étais pas triste, ou mélancolique non plus. Je... je me suis juste plut à observer une mère avec son enfant dans les bras!

Elle rosit légèrement à ses mots. Elle savait que la pensée d'avoir un enfant, n'était pas aussi présente pour Jean. Il lui avait déjà sa façon de penser, elle se souvenait de ses mots "je ne suis pas prêt à te partager, même avec notre propre enfant". Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher d'y penser, de temps à autre.

- J'étais perdue dans mes pensées... Mais pas une seule fois, elles étaient négatives...

Un nouveau sourire radieux, pendant que l'aubergiste débarassait la tablée. Ils n'allaient sans doute plus tarder à aller se reposer avant de repartir pour leur maison.

Jean vit les joues de Lucie se colorer.

Il savait quel était son désir d’avoir un enfant.

c’était bien naturel pour une jeune femme. pensa-t-il.

Jean aimait énormément Lucie, ce n’était pas le problème. Mais il n’imaginait pas lui donner un enfant avant de savoir vraiment qui il était.
Il craignait que le retour de sa mémoire ne lui révèle une sombre histoire passée.

Faisait-il partie de ses terribles brigands qui font si peur aux duchés qu’ils venaient de traverser. Un mercenaire, un chevalier ??????????? Il n’osait l’imaginer mais …

Qui, qui était-il vraiment pour faire prendre un tel risque à une si jolie et jeune femme. Celle qu’il aimait par-dessus tout.

Que lui révélera le secret du message caché dans la paume de l'épée au cinq croix ? Se dit-il.

Son visage se figea quelques secondes avant qu’il ne se reprenne. Cette histoire était la sienne. Il ne devait pas montrer son désarroi à celle qui partageait sa route et sa vie. [
b]La belle enfant, si fragile était sa seule raison de vivre aujourd’hui et sa seule préoccupation. [/b]
Il sera toujours temps de rechercher la solution à l’énigme de sa vie d’avant.

Il laissa dessiner lentement sur son visage un sourire de joie, celle d’être en face de son petit cœur d’amour.

Il est tant de retourner dans notre chambre, mon Amour, demain nous avons de la route à faire.

Il se leva et prit la main de Lucie, sa Lucie. Laissant quelques écus sur le comptoir pour tout solde de leur repas.

Ce soir encore, avant de s’endormir, leur amour se transforma en une subtile et brûlante fusion de leur corps face à la cheminée qui dessinait sur leur peau des ombres orangées dansant au rythme de leur sensuelle étreinte……Leur passion les dévorer...

Jean se réveilla en sursaut, quand Luna atterrit sur son dos.

Il fît un geste du revers de la main pour éloigner le petit animal qui commençait à répondre à son nom.

…Arrête Luna ! Va te coucher. Tu m’embêtes, laisse moi dormir…

Il se retourna pour constater que Lucie n’était plus là. Il se redressa et frotta ses yeux. Après quelques secondes d’adaptation à la pénombre de la pièce, il découvrit Lucie assise sur une chaise recroquevillée sur elle-même fixant la fenêtre d’où une lumière laiteuse pénétrait et venait illuminer son visage.

Jean s’aperçu qu’elle sanglotait. Il se leva et s’approcha d’elle et vint poser ses mains sur ces épaules.

Il demanda ce qui n’allait pas à Lucie et obtint juste un signe négatif de la tête.

Il prit une brosse posée sur la table de toilette et commença à peigner très délicatement ses cheveux longs cheveux noirs.

…Je crois que je sais pourquoi tu es triste.. Je crois que tu penses à cet enfant que tu voudrais de moi. Je sais aussi que tu ne comprends pas pourquoi je n’ai toujours pas dit oui. Je te dois des explications mais quelque chose m’empêche de te dire oui tout de suite.Un jour peut-être aurais je suffisamment de force pour cela. Mais la cicatrice est béante en moi et je ne suis pas encore tout à fait prêt.

Jean avait une boule à la gorge en prononçant ces mots car il savait qu’ils ne la soulageraient pas peut-être bien au contraire et cela le rendait triste à son tour.

…Oh, pardon de te faire souffrir mon petit Ange ! Je souffre à mon tour de ton chagrin que je ne peux pas consoler pour le moment.

Jean posa la brosse sur la table et retourna dans le lit, impuissant à trouver les mots justes et se mordant les lèvres, plongé dans son angoisse.

Il se coucha et n’attendant pas Lucie chercha à nouveau le sommeil qui ne venait bien sûr pas.

Quelques minutes plus tard, il sentit Lucie qui venait à son tour se coucher sans un mot.

Jean se réveilla plusieurs fois avant de s’endormir vraiment au petit matin, seulement quelques heures avant le levé du soleil.

Le premier jour de leur voyage de retour fût éprouvant. Lucie très faible avançait péniblement. Il n’avait pas réussi à aller jusqu’à Verneuil comme ils le pensaient.

Ils devaient s’arrêter souvent pour qu’elle puisse reprendre son souffle et ne pas trop se fatiguer.

Le temps était maussade et venteux. Il ne fallait pas qu’elle rattrape froid.

An cours de route, ils trouvèrent une petite auberge où ils purent se restaurer d’un repas chaud. Des haricots avec un bout de viande en ragoût faisait bien leur affaire.

Lucie n’avala presque rien et jean s’inquiétait de plus en plus de ne la voir avaler trois fois rien à chaque repas.

Il pensait qu’elle ne reprendrait jamais assez de forces pour faire tout le voyage et son état risquait d’empirer de jour en jour.

Après le repas ils repartirent sur la route de verneuil.

Leur avancée était de plus en plus laborieuse et Lucie se mit à boiter de plus en plus. Quelques lieues plus tard. Dans le milieu de l’après midi jean senti qu’elle ne pourrait plus aller plus loin.

Voyant un moulin encore occupé, ils s’y dirigèrent et demandèrent l’asile qui leur fût gentiment accordé par le meunier.

L’homme paraissait un peu bourru mais fort aimable. Il consenti à leur laisser l’écurie comme logis d’un soir.

Après quelques minutes de repos, Jean constata que Lucie ne pourrait plus continuer le chemin à pied. Seulement ils n’avaient plus beaucoup d’argent et aucun moyen de transport.

Leur salut apparu lorsque le meunier entra dans la grange avec un vieux cheval fourbu dont il voulait se débarrasser.

Jean s’enquit aussitôt de savoir s’il pouvait emprunter la bête qu’il ramènerait dès que possible car ils n’avaient pas les moyens de leur acheter malgré son âge.

Le meunier, apercevant Lucie compris les raisons de leur besoin d’une monture. Comme il ne pouvait plus s’en occuper et qu’il ne voulait pas le conduire à l’abattoir, l’animal lui avait trop rendu de services, il décida de leur donner.

… Il s’appelle Clochard… leur dit-il.

Jean et Lucie le remercièrent de sa gratitude. Puis il les quitta leur souhaitant bonne chance et bon voyage.

Ils prirent un bon repas accompagné du lait d’une vache de la ferme et jean força Lucie à terminer tout son dîner malgré son peu d’appétit.

Après cela, la fatigue prit le dessus et il s’endormir l’un contre l’autre main dans la main…